Denotacija se nanaša na dobesedni ali slovarski pomen besede ali fraze, za razliko od vseh dodatnih implicitnih ali implicitnih pomenov (konotacij). Osredotoča se na objektivne in dejanske vidike komunikacije brez upoštevanja subjektivnih interpretacij ali čustev. Denotacija zagotavlja osnovno, nedvoumno razumevanje pojma.