Kako kača prebavi svoj plen?

Kačji prebavni sistem je posebej prilagojen za ravnanje s celim plenom, tudi s tistim, ki je veliko večji od kačje glave. Tukaj je splošen pregled tega, kako kača prebavlja svoj plen:

1. Požiranje: Kače imajo zelo gibljive čeljusti in razširljiva usta, kar jim omogoča, da zajamejo plen, ki je lahko nekajkrat širši od njihove glave. Običajno najprej začnejo požirati glavo plena, pri čemer uporabljajo svoje nazaj obrnjene zobe, da plen primejo in potegnejo v usta.

2. Mišice požiralnika: Ko je plen v ustih kače, se mišice požiralnika začnejo krčiti in plen potiskajo naprej po požiralniku. Te mišice so močne in lahko izvajajo znatno silo za premikanje hrane po prebavnem traktu.

3. Želodčne kisline: Kačji želodec vsebuje močne prebavne encime in klorovodikovo kislino, ki pomaga razgraditi plen. Za razliko od mnogih drugih živali, kače ne žvečijo svoje hrane. Namesto tega se zanašajo na te prebavne sokove, da raztopijo in delno utekočinijo tkiva plena.

4. Prebava: Ko se plen premika skozi kačji prebavni sistem, ga še naprej razgrajujejo encimi in kisline. Kačja jetra in trebušna slinavka izločata dodatne encime in prebavne sokove, ki pomagajo pri razgradnji beljakovin, maščob in ogljikovih hidratov.

5. Absorpcija: Prebavljena hranila se absorbirajo skozi stene kačjega črevesja. Tanko črevo, ki je pri kačah relativno dolgo, je odgovorno za večino absorpcije hranil. Posebne strukture, imenovane resice in mikrovili, povečajo površino črevesja in tako olajšajo učinkovito absorpcijo.

6. Regurgitacija: Če kača naleti na težave pri prebavi posebej velikega ali zahtevnega plena, ga lahko povrne. Regurgitacija je proces vrnitve neprebavljene hrane skozi požiralnik in usta.

7. Izločanje: Neprebavljeni ostanki plena, kot so kosti, dlaka in perje, se sčasoma izločijo skozi kačo kloako, ki je običajna odprtina za prebavni, sečni in reproduktivni trakt.

Treba je omeniti, da je lahko prebava pri kačah razmeroma počasen proces, odvisno od velikosti plena in kačjega metabolizma. Nekatere kače lahko potrebujejo več dni ali celo tednov, da popolnoma prebavijo velik obrok.

Sposobnost kač, da pogoltnejo in prebavijo celoten plen, je bistvena prilagoditev, ki jim omogoča preživetje v njihovem naravnem okolju. Omogoča jim, da zaužijejo velike količine hrane naenkrat in nato dolgo ostanejo brez hrane, dokler imajo velik plen za prebavo.