Kako se običajno rak začne razvijati v telesu?

Rak se običajno začne z genetskimi mutacijami v eni celici. Te mutacije lahko povzročijo, da celica nenadzorovano raste in se deli ter tvori tumor. Sčasoma lahko tumor raste in se razširi na druge dele telesa.

Večina rakov naj bi nastala zaradi somatskih mutacij, ki so mutacije, ki se pojavijo v celicah, ki niso jajčne celice in semenčice. Somatske mutacije lahko povzroči izpostavljenost okoljskim dejavnikom, kot je ultravijolično sevanje sonca ali nekatere kemikalije. Lahko se pojavijo tudi spontano, zaradi napak v replikaciji DNK.

Genetske mutacije, ki vodijo do raka, običajno vplivajo na gene, ki nadzorujejo rast in delitev celic. Te gene imenujemo onkogeni in tumor supresorski geni.

Onkogeni običajno sodelujejo pri pospeševanju rasti in delitve celic. Ko so mutirani, lahko postanejo konstitutivno aktivni, kar pomeni, da so nenehno vklopljeni, kar vodi v nenadzorovano rast celic.

Po drugi strani pa tumorski supresorski geni običajno služijo upočasnitvi rasti in delitve celic ter popravljanju poškodovane DNK. Ko so mutirani, lahko izgubijo sposobnost opravljanja teh funkcij, kar omogoči celicam nenadzorovano rast in delitev.

V redkih primerih so nekateri raki posledica mutacij zarodne linije, ki so mutacije, ki se pojavijo v semenčicah ali jajčnih celicah. Te mutacije so podedovane in prisotne v celicah v najzgodnejših fazah razvoja.