Običajno se biopsija opravi pred začetkom kemoterapije ali drugega zdravljenja raka. Biopsija je postopek, pri katerem se s prizadetega območja vzame majhen vzorec tkiva ali celic, da se pod mikroskopom pregledajo znaki raka ali drugih nenormalnosti. To zdravstvenim delavcem pomaga postaviti natančno diagnozo in določiti najboljši način zdravljenja. Začetek kemoterapije brez dokončne diagnoze lahko privede do predpisanega napačnega zdravljenja ali morda ne bo učinkovito za osnovno bolezen. Zato se pred začetkom kemoterapije običajno najprej opravi biopsija.