Pljučni rak, ki ga povzroča kajenje, ni nalezljiva bolezen. Čeprav je kajenje glavni dejavnik tveganja za razvoj pljučnega raka, ga ne povzroča povzročitelj okužbe, kot sta bakterija ali virus. Kajenje poškoduje celice v pljučih, kar povzroči mutacije in nenadzorovano rast celic, kar lahko sčasoma privede do pljučnega raka.