Približno 80-90 % primerov pljučnega raka v Združenih državah je mogoče pripisati uporabi tobaka, predvsem kajenju cigaret. Tobačni dim vsebuje številne rakotvorne snovi, ki poškodujejo celice v pljučih in vodijo v razvoj rakavih tumorjev. Tveganje za pljučnega raka narašča s trajanjem in intenzivnostjo kajenja.