Kdaj so ljudje ugotovili, da azbest povzroča mezoteliom?

V začetku 19. stoletja so poročali o delavcih v rudnikih in tovarnah azbesta, ki so zboleli za redko vrsto pljučnega raka. Vendar pa je bila povezava med izpostavljenostjo azbestu in mezoteliomom trdno ugotovljena šele v 20. stoletju.

Leta 1906 je dr. Montague Murray iz Londona objavil članek, v katerem je opisal primer moškega, ki je delal kot tkalec azbesta in umrl zaradi mezotelioma. Dr. Murray je predlagal, da bi azbestna vlakna lahko povzročala raka, vendar njegove ugotovitve niso bile deležne velike pozornosti.

V tridesetih letih prejšnjega stoletja je dr. W.E. Cooke in dr. Eric Selikoff sta izvedla raziskavo o delavcih, ki delajo z azbestom, v ZDA. Ugotovili so, da imajo delavci, ki delajo z azbestom, veliko večje tveganje za razvoj mezotelioma kot splošna populacija. Študija Cooka in Selikoffa je zagotovila trdne dokaze o povezavi med izpostavljenostjo azbestu in mezoteliomom.

V letih, ki so sledila, je bilo izvedenih več raziskav o azbestu in mezoteliomu. Ta raziskava je potrdila, da je izpostavljenost azbestu glavni vzrok za mezoteliom. Danes velja, da je mezoteliom bolezen, ki jo je mogoče preprečiti, azbest pa je v mnogih državah prepovedan ali strogo omejen.