Žarilna nitka v radioloških aparatih se segreje z električnim tokom. Ta tok teče skozi žarilno nitko, zaradi česar se upira pretoku električne energije in proizvaja toploto. Toplota, ki jo proizvede žarilna nitka, se nato uporabi za segrevanje katode, ta pa oddaja elektrone, ki se uporabljajo za ustvarjanje rentgenskih žarkov.