Zakaj rentgenski žarki ne morejo prehajati?

Rentgenski žarki lahko prehajajo skozi večino predmetov, vendar obstajajo nekateri materiali, skozi katere ne morejo, kot so svinec, beton in voda. To je zato, ker so ti materiali gostejši od zraka in rentgenske žarke absorbirajo atomi v materialu.

Gostota materiala je količina mase na enoto prostornine. Bolj kot je material gost, več atomov vsebuje na enoto prostornine. Ko gredo rentgenski žarki skozi material, trčijo z atomi v materialu. Več kot je atomov na enoto prostornine, večja je verjetnost, da bo rentgenski žarek trčil v atom in se absorbiral.

Svinec, beton in voda so zelo gosti materiali in vsebujejo veliko atomov na enoto prostornine. Zato lahko absorbirajo rentgenske žarke. Pravzaprav je svinec tako gost, da se uporablja za izdelavo zaščite pred sevanjem za rentgenske naprave.