Najbolj zunanja plast kože, znana kot povrhnjica, ne vsebuje celic z jedri. Sestoji predvsem iz odmrlih kožnih celic, imenovanih keratinociti, ki so se sploščile in izgubile svoja jedra, ko so se preselile v najbolj oddaljeno plast kože. Te odmrle kožne celice zagotavljajo zaščitno oviro pred okoljskimi elementi in služijo kot vodoodporna plast, ki preprečuje izgubo vode iz telesa. Žive plasti kože, ki vsebujejo celice z jedri, se nahajajo globlje v povrhnjici in so odgovorne za različne funkcije, kot so delitev celic, proizvodnja pigmenta in občutki.