Kaj je nevroblastom?

Nevroblastom je vrsta raka, ki se razvije v simpatičnem živčnem sistemu. Ta kompleksna mreža živcev poteka vzdolž hrbtenice in se razveja, da doseže vitalne organe, kot so srce, pljuča, želodec in nadledvične žleze.

Nevroblastom prizadene predvsem majhne otroke in predstavlja približno 15 % vseh rakov, diagnosticiranih pri dojenčkih, mlajših od enega leta. Lahko se pojavi pred rojstvom (kongenitalni nevroblastom) ali pa se razvije v prvih nekaj letih življenja. Večina primerov se diagnosticira, preden otrok dopolni pet let.

Izvor nevroblastoma je mogoče izslediti v zgodnjih fazah embrionalnega razvoja, zlasti v celicah, znanih kot "nevroblasti". Med nastajanjem zarodka se nevroblasti razmnožujejo in se sčasoma spremenijo v zrele živčne celice. Pri posameznikih z nevroblastomom genetska mutacija povzroči, da se normalni nevroblasti nenadzorovano razmnožujejo in tvorijo tumorsko maso.

Znaki in simptomi nevroblastoma se lahko razlikujejo glede na lokacijo tumorja in obseg njegove rasti. Pogosti znaki vključujejo nebolečo trebušno maso, bolečine v kosteh, vročino, razdražljivost in izgubo teže. Poleg tega lahko nekateri nevroblastomi sproščajo hormone, ki povzročajo povišan krvni tlak ali drisko.

Zgodnje odkrivanje in hitro zdravljenje sta ključnega pomena v boju proti nevroblastomu. Če je nevroblastom diagnosticiran v zgodnji fazi, ima lahko razmeroma visoko stopnjo ozdravitve, zlasti če je tumor omejen in se ni razširil. Možnosti zdravljenja običajno vključujejo operacijo za odstranitev tumorja, skupaj z dodatnimi terapijami, kot so kemoterapija, radioterapija, imunoterapija in presaditev matičnih celic.