Medtem ko lahko pomanjkanje železa povzroči oslabitev imunskega sistema, kar lahko poveča tveganje za prehlad, ni posebne povezave med nizko vsebnostjo železa in ponavljajočimi se izbruhi herpesa. Herpes na ranah, ki ga povzroča virus herpes simplex, predvsem sprožijo dejavniki, kot so stres, hormonska nihanja, izpostavljenost sončni svetlobi ali poškodba prizadetega območja.