Hemoglobin, beljakovina, ki vsebuje železo in je prisotna v rdečih krvničkah, ima ključno vlogo pri transportu kisika po telesu. Ko rdeče krvničke potujejo po krvnem obtoku, se hemoglobin veže na molekule kisika v pljučih, kjer je parcialni tlak kisika visok. Ko rdeče krvne celice dosežejo tkiva, kjer je parcialni tlak kisika nižji, na primer v aktivnih mišicah ali organih, hemoglobin sprosti svoje vezane molekule kisika in jim omogoči difuzijo v okoliško tkivo.
Torej hemoglobin v rdečih krvnih celicah sprošča kisik v okoliška tkiva, ko kri kroži po telesu.