Zakaj ima HIV visoko stopnjo mutacije?

Virus humane imunske pomanjkljivosti (HIV) ima eno najvišjih stopenj mutacije med vsemi znanimi mikroorganizmi. To je posledica napakam nagnjene narave encima reverzne transkriptaze, ki je odgovorna za kopiranje genoma virusne RNK v DNK.

Encimu za reverzno transkriptazo virusa HIV manjka lektorski mehanizem, ki ga najdemo v mnogih drugih polimerazah DNA/RNA. To pomeni, da dela napake pri kopiranju genoma virusne RNK v DNK, kar povzroči mutacije.

Te mutacije imajo lahko številne učinke na virus, vključno z:

* Lahko pomagajo virusu, da se izogne ​​imunskemu sistemu. Imunski sistem lahko prepozna in napade viruse na podlagi njihovih edinstvenih beljakovin. Vendar, če virus nenehno mutira, je imunski sistem manj sposoben slediti in je lahko sčasoma preobremenjen.

* Lahko pomagajo virusu preživeti v različnih okoljih. HIV lahko okuži široko paleto različnih celic in tkiv v telesu in mora biti sposoben prilagoditi se tem različnim okoljem, da lahko preživi. Mutacije lahko virusu pomagajo pri tem, tako da spremenijo njegove beljakovine, da postane bolj združljiv z različnimi tipi celic.

* Lahko prispevajo k razvoju odpornosti na zdravila. HIV lahko postane odporen na zdravila, ki se uporabljajo za zdravljenje, to odpornost pa pogosto povzročijo mutacije v virusnem genomu. Te mutacije lahko spremenijo beljakovine, na katere ciljajo zdravila, zaradi česar so manj učinkovite.

Visoka stopnja mutacije virusa HIV je velik izziv pri razvoju učinkovitih zdravil za virus. Vendar to tudi pomeni, da se virus nenehno razvija, kar daje nekaj upanja za razvoj novih zdravil in cepiv, ki lahko ostanejo pred krivuljo.