Brez zdravljenja je stopnja smrtnosti zaradi HIV približno 90-odstotna. Če se nekdo okuži z virusom HIV in ne poišče zdravljenja, bo okužba napredovala v sindrom pridobljene imunske pomanjkljivosti (AIDS), življenjsko nevarno bolezen, ki močno oslabi imunski sistem telesa. Zdravila za HIV ni, obstajajo pa učinkovita zdravljenja, ki lahko znatno upočasnijo napredovanje bolezni in zmanjšajo tveganje za razvoj aidsa.