Točnega datuma, ko je bila pljučnica prvič dokumentirana, ni. Njegov obstoj je bil priznan v zgodovini, ki sega tisoče let nazaj. Različna zgodovinska besedila in medicinski spisi iz starodavnih civilizacij, kot so Kitajska, Egipt, Grčija in Indija, opisujejo simptome in zdravljenje stanj, ki spominjajo na pljučnico.