Kako pili ščitijo bakterije pred imunskim sistemom?

Pili so dlačicam podobni prirastki, ki jih najdemo na površini številnih bakterij. Imajo ključno vlogo pri oprijemu bakterij na gostiteljska tkiva in kolonizaciji. Medtem ko pili primarno pomagajo pri bakterijski virulenci, lahko zagotovijo tudi nekaj zaščite pred imunskim sistemom gostitelja. Tukaj sta dva načina, na katera lahko pili ponudi zaščito:

1. Fizična ovira:

Pili lahko delujejo kot fizična ovira, ki ščiti bakterijsko površino pred neposredno interakcijo s komponentami imunskega sistema, kot so protitelesa in fagocitne celice. Z ustvarjanjem fizične ločitve med bakterijsko celico in imunskimi celicami pili naredijo imunskemu sistemu večji izziv pri prepoznavanju in ciljanju na bakterije.

2. Molekularna kamuflaža:

Nekateri pili imajo specifično molekularno strukturo, ki jim omogoča posnemanje gostiteljskih glikoproteinov ali sialnih kislin. Ta lastnost omogoča bakterijam, da se izognejo prepoznavanju in ciljanju s strani imunskega sistema. Z maskiranjem v gostiteljske molekule se lahko bakterije učinkovito izognejo fagocitozi in ubijanju, ki ga posreduje komplement.

Čeprav lahko pili zagotovijo nekaj zaščite pred bakterijami, ne zagotavljajo popolne imunosti imunskega sistema. Gostiteljev imunski sistem lahko še vedno uporablja druge mehanizme, kot je celično posredovana imunost, da prepozna in odstrani bakterije kljub prisotnosti pilijev.