Ali obstaja cepljenje proti malariji?

Za preprečevanje malarije je res na voljo cepivo, znano kot cepivo RTS, S/AS01 ali Mosquirix. To cepivo je razvil GlaxoSmithKline (GSK) in ga je odobrila Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) za uporabo v regijah z zmerno do visoko stopnjo prenosa malarije.

Cepivo RTS,S/AS01 je priporočljivo za otroke, stare 5 mesecev in več, ki živijo na endemičnih območjih malarije. Cepivo se daje v seriji štirih odmerkov, pri čemer se prvi trije dajejo v mesečnih intervalih, četrti odmerek pa se daje 18 mesecev po tretjem.

Cepivo RTS,S/AS01 deluje tako, da cilja na cirkumsporozoitni protein (CSP), ki se nahaja na površini sporozoitov Plasmodium falciparum, ki so infektivna oblika parazita malarije. Ko cepljeno osebo ugrizne okužen komar, se lahko protitelesa, ki nastanejo kot odgovor na cepivo, vežejo na protein CSP in nevtralizirajo sporozoite ter preprečijo, da bi okužili jetrne celice in povzročili malarijo.

Cepivo RTS,S/AS01 se je izkazalo za delno učinkovito pri preprečevanju malarije, z učinkovitostjo okoli 30-50 % proti kliničnim epizodam malarije pri otrocih. Čeprav se zdi, da je ta stopnja zaščite nizka, je treba opozoriti, da je malarija resna in potencialno smrtno nevarna bolezen in da lahko celo delno zmanjšanje primerov pomembno vpliva na javno zdravje.

Pomembno je omeniti, da cepivo RTS,S/AS01 ni popolno orodje za preprečevanje malarije in ga je treba uporabljati v kombinaciji z drugimi preventivnimi ukrepi, kot so posteljne mreže, obdelane z insekticidi, repelenti proti komarjem in zdravila proti malariji. Cepivo je še v razvoju in bo morda v prihodnosti še izboljšano in modificirano.