Pegasta mrzlica Rocky Mountain se običajno prenaša z ugrizom okuženega klopa. Klopi pridobijo bakterijo, ki povzroča RMSF, Rickettsia rickettsii, s prehranjevanjem z okuženimi živalmi, kot so glodalci in jeleni. Ko okuženi klop ugrizne človeka, lahko bakterija vstopi v človekovo telo skozi kožo in potuje po krvnem obtoku. Vstopna točka za pegasto mrzlico Rocky Mountain je torej koža na mestu vboda klopa.