Medicinski izraz, ki pomeni progresivno izgubo pljučne funkcije zaradi povečanih alveolov, je emfizem. Emfizem je kronična pljučna bolezen, ki povzroči, da se zračni mešički v pljučih (alveoli) poškodujejo in izgubijo elastičnost. To oteži dihanje in lahko povzroči resne zdravstvene težave. Emfizem je vrsta kronične obstruktivne pljučne bolezni (KOPB).