Kaj so arenavirusi (Arenaviridae)?

Arenavirusi, ki jih uvrščamo v družino Arenaviridae, so virusi z ovojnico enoverižne RNA, ki povzročajo različne bolezni pri ljudeh in živalih. Ti virusi izvirajo iz latinščine in se nanašajo na njihov značilen videz majhnih, pesku podobnih delcev, opazovanih pod elektronskim mikroskopom.

Virioni arenavirusov so približno sferični in imajo premer od 50 do 300 nanometrov (nm). Imajo zunanjo ovojnico, ki je sestavljena iz lipidnega dvosloja, ki izhaja iz plazemske membrane gostiteljske celice med brstenjem. Ovojnica vsebuje tudi glikoproteine, odgovorne za pritrditev na gostiteljske celice in vstop vanje.

Znotraj viriona je arenavirusni genom sestavljen iz dveh linearnih, enoverižnih segmentov RNA, označenih kot veliki (L) in mali (S) segment. Ti segmenti kodirajo proteine, ki so bistveni za replikacijo virusa, sestavljanje in patogenezo.

Segment L nosi genetske informacije za virusno RNA-odvisno RNA-polimerazo (RdRp), ki je ključnega pomena za virusno transkripcijo in replikacijo segmentov L ​​in S. Poleg tega segment L kodira za nukleoprotein (N) in prekurzor glikoproteina (GPC), ki se nadalje predela v dve podenoti, GP1 in GP2.

Segment S kodira virusni matrični protein (Z) in nukleoprotein (NP), ki se poveže z virusno RNA in tvori nukleokapsid. NP ima ključno vlogo pri sprožitvi in ​​uravnavanju replikacije genoma.

Arenavirusi so razdeljeni v dve glavni skupini:arenavirusi starega sveta in arenavirusi novega sveta. Arenavirusi starega sveta, ki jih najdemo v Afriki, Aziji in Evropi, vključujejo viruse, kot je virus Lassa, ki povzroča mrzlico Lassa, in virus limfocitnega horiomeningitisa (LCMV), nepatogenega virusa pri ljudeh, vendar pomemben model za preučevanje imunologije in virologije.

Arenaviruse novega sveta najdemo v Ameriki in vključujejo viruse, kot je virus Junín, povzročitelj argentinske hemoragične mrzlice, in virus Machupo, odgovoren za bolivijsko hemoragično mrzlico.

Arenavirusne okužbe se lahko kažejo v različnih kliničnih slikah, od blagih vročinskih obolenj do hudih hemoragičnih vročin. Simptomi lahko vključujejo vročino, bolečine v mišicah, glavobol, slabost, bruhanje in motnje strjevanja krvi. Resnost bolezni in tveganje za hemoragične zaplete se razlikujeta glede na specifični virus.

Arenavirusi se lahko prenašajo s stikom z okuženimi živalmi ali z neposrednim stikom s telesnimi tekočinami ali kontaminiranimi materiali okuženih posameznikov. Znano je, da se nekateri arenavirusi, kot je virus Lassa, prenašajo z aerosolizacijo.

Ukrepi za preprečevanje in obvladovanje arenavirusnih okužb vključujejo dobro higieno, izogibanje stiku z okuženimi posamezniki in izvajanje strategij za nadzor vektorjev. Cepljenje je na voljo za nekatere arenaviruse, kot je cepivo LCMV, ki se uporablja v raziskovalnih okoljih, in cepivo proti virusu Junín, ki se uporablja v Argentini.

Zaradi njihovega potenciala povzročanja hudih bolezni in izbruhov so arenavirusi razvrščeni kot patogeni stopnje biološke varnosti 3 (BSL-3) ali BSL-4, ki zahtevajo posebno ravnanje in zadrževalne prostore za laboratorijsko delo.

Če povzamemo, arenavirusi so virusi enoverižne RNA, ki pripadajo družini Arenaviridae. Lahko povzročijo vrsto bolezni, od blagih vročinskih obolenj do hudih hemoragičnih vročin. Razumevanje njihovega prenosa, patogeneze ter razvoj učinkovitih strategij preprečevanja in zdravljenja je ključnega pomena za obvladovanje arenavirusnih okužb in ublažitev njihovega vpliva na javno zdravje.