Zakaj oseba, ki ima steklino, postane hidrofobna?

Virus, ki povzroča steklino, povzroči okužbo ali vnetje v možganih, znano kot encefalitis. Močno je prizadet osrednji živčni sistem in močno prizadet je tudi limbični sistem, ki nadzoruje čustva in vedenje.

V fazi encefalitisa pride do vnetnega odziva, ki vključuje centralni živčni sistem. Znano je, da ima virus afiniteto do živčnega tkiva in receptorjev za nevrotransmiterje v možganih, kar bi lahko bil razlog za vnetje in posledične klinične znake bolezni.

Hidrofobija ali odpor do vode je znak, da je človeški živčni sistem ogrožen. Okužena oseba ima pogosto težave pri požiranju zaradi intenzivnih mišičnih krčev v grlu in dihalnih poteh. Ti krči se pojavijo kot odziv na dražljaje, kot je poskus pitja vode, zato je videti kot hidrofobija (strah pred vodo), v resnici pa gre za refleksni odziv na požiranje česar koli.