Virus Zahodnega Nila se ne prenaša s človeka na človeka. Večina ljudi, okuženih z virusom, nikoli ne pokaže simptomov. Tisti, pri katerih se pojavijo simptomi, imajo običajno blago obliko bolezni s simptomi, vključno z zvišano telesno temperaturo, glavobolom, telesnimi bolečinami in utrujenostjo. V redkih primerih lahko virus povzroči resno bolezen in smrt. Virus se lahko z okuženih ptic prenese na komarje in nato na ljudi. Lahko se širi tudi s transfuzijo krvi in presaditvijo organov.