Ali imajo virusi gripe visoko stopnjo mutacije?

Da, virusi gripe imajo visoko stopnjo mutacije, kar jim omogoča hiter razvoj in prilagajanje gostiteljem. To predstavlja izziv za javnozdravstvene uradnike in raziskovalce, saj so vsako sezono potrebna nova cepiva proti gripi za zaščito pred najbolj razširjenimi sevi v obtoku.

Virusi gripe so virusi RNA in RNA je bolj nagnjena k mutacijam kot DNA. Visoka stopnja mutacije virusov gripe je predvsem posledica narave encima RNA polimeraze, ki je odgovoren za podvajanje virusnega genoma, in je nagnjen k napakam. Ta encim nima zmožnosti lektoriranja, kar ima za posledico visoko pogostost napak, uvedenih med replikacijo genoma.

Virusni genom je sestavljen iz osmih enoverižnih segmentov RNA, ki kodirajo 11 proteinov, bistvenih za replikacijo virusa in patogenost. Mutacije v teh segmentih lahko vplivajo na različne značilnosti virusa, vključno z antigenostjo, virulentnostjo in obsegom gostitelja. Antigenske mutacije, zlasti v proteinih hemaglutinina (HA) in nevraminidaze (NA), so še posebej pomembne, saj lahko povzročijo pomembne spremembe v sposobnosti virusa, da se veže na gostiteljske celice in jih okuži, kar vpliva na njegovo prenosljivost in možnost povzročanja bolezni.

Na hiter genetski razvoj virusov influence vpliva tudi njihov segmentirani genom. Prerazvrščanje genskega materiala med različnimi sevi virusa gripe lahko povzroči nastanek novih in potencialno bolj virulentnih sevov. To genetsko prerazporeditev olajša sočasna okužba gostiteljskih celic z več sevi virusa influence. Ko se to zgodi, se segmenti RNA različnih virusov lahko združijo, da se ustvarijo nove kombinacije genov in beljakovin, kar vodi do novih virusnih sevov s potencialno spremenjenimi lastnostmi.

Visoka stopnja mutacije virusov gripe in njihova zmožnost genetske prerazporeditve prispevata k nenehnemu pojavljanju novih sevov, zaradi česar so potrebna redna posodabljanja cepiv proti gripi in stalen izziv za prizadevanja javnega zdravja pri preprečevanju in obvladovanju izbruhov gripe.