Vsi rastlinski virusi ne povzročajo bolezni rastlin. Nekateri rastlinski virusi ne povzročajo opaznih simptomov pri okuženih rastlinah in so znani kot virusi brez simptomov. Ti virusi imajo lahko ali pa tudi ne negativne učinke na zdravje ali produktivnost rastline, njihovo prisotnost pa je mogoče odkriti le z laboratorijskimi preiskavami.
Poleg tega lahko nekateri rastlinski virusi povzročijo blage ali prehodne simptome, ki bistveno ne vplivajo na zdravje ali kakovost rastline.