Kako se lahko mrtva beljakovina razmnožuje in okuži?

Virusi tehnično niso živi, ​​zato se ne razmnožujejo ali okužijo na enak način kot živi organizmi. Virusi so sestavljeni iz genskega materiala, obdanega z beljakovinsko ovojnico. Razmnožujejo se lahko le tako, da okužijo žive celice in izkoristijo njihov celični stroj.

Virusi so sestavljeni iz DNK ali RNK, ne pa obojega.

Za okužbo celice se virus najprej pritrdi na specifične receptorje na površini celice. Ta pritrditev je odvisna od vrste virusa in celice, na katero cilja. Po pritrditvi virus vbrizga svoj genetski material (bodisi DNK ali RNK) v celično citoplazmo.

Ko je v celici, se virusni genetski material prepiše in prevede s strojem gostiteljske celice, da proizvede nove virusne komponente, vključno z beljakovinami in več kopijami virusnega genoma. Te komponente se nato sestavijo v nove, popolnoma nalezljive viruse znotraj gostiteljske celice. Celica lahko proizvede na stotine do tisoče novih virusnih delcev, ki se nato sprostijo z raztrganjem celične membrane in lahko okužijo druge dovzetne celice.

Zato se virusi ne razmnožujejo sami, ampak se za razmnoževanje in širjenje zanašajo na žive gostiteljske celice.