Izraz "kroničen" se uporablja za stanje ali bolezen, ki traja daljše časovno obdobje. Običajno pomeni, da stanje traja dlje kot tri mesece in bo morda zahtevalo stalno medicinsko oskrbo ali zdravljenje. Kronična stanja so pogosto v nasprotju z akutnimi stanji, ki se pojavijo nenadoma in običajno izzvenijo v kratkem času.