Ian Donald ni izumil ultrazvoka, je pa bil pionir pri uporabi ultrazvoka v medicini, zlasti v porodništvu in ginekologiji. Pripisujejo mu zasluge za razvoj prvega praktičnega ultrazvočnega skenerja v realnem času, ki ga je uporabil za izvedbo prve uspešne ultrazvočno vodene amniocenteze leta 1958. Ta naprava mu je omogočila vizualizacijo ploda in diagnosticiranje fetalnih anomalij, kar je revolucioniralo področje prenatalne diagnoze.