Beseda izvor izhaja iz latinske besede orior, kar pomeni "vstati" ali "nastati". V angleščini se beseda origin uporablja za sklicevanje na začetek ali izvor nečesa. Na primer, izvor sončnega sistema je sonce. Izvor besede je njena najzgodnejša znana oblika ali jezik, iz katerega je izpeljana. Na primer, izvor angleške besede dog je staroangleška beseda docga.