Kaj pomeni možganska smrt?

Izraz "možganska smrt" se nanaša na zdravstveno stanje, znano kot možganska smrt, ki predstavlja nepopravljivo prenehanje vseh možganskih funkcij, vključno z možganskim deblom. To pomeni, da je ves potencial za kognitivno delovanje in zavest trajno izgubljen. Diagnoza možganske smrti velja za pravno definicijo smrti v mnogih državah, čeprav se lahko druge telesne funkcije, kot sta srčni utrip in prekrvavitev organov, še vedno umetno vzdržujejo z mehanizmi za vzdrževanje življenja.

Za ugotovitev možganske smrti zdravniki opravijo temeljite klinične preiskave po posebnih merilih, da zagotovijo, da ni preostale možganske aktivnosti. Merila na splošno vključujejo odsotnost refleksov možganskega debla, kot so kornealni refleksi (odzivi vek na dotik roženice), zenični refleksi (odzivi na svetlobno stimulacijo) in odsotnost spontanega dihanja ali zmožnosti dihanja kot odziv na prenehanje ventilacijske podpore. Dodatni testi, kot je slikanje možganov (CT ali MRI), se lahko izvedejo v podporo diagnozi možganske smrti s prikazom obsežne, nepopravljive poškodbe možganov.

Bistveno je ločiti možgansko smrt od kome, ki predstavlja stanje globoke nezavesti, kjer možganska aktivnost traja. Nasprotno pa možganska smrt pomeni popolno in nepopravljivo izgubo vseh možganskih funkcij, zaradi česar posameznik biološko ne more priti k zavesti ali nadaljevati funkcionalnega življenja.