Kaj so celice HeLa?

Celice HeLa so nesmrtne človeške celične linije, pridobljene iz rakavih celic materničnega vratu, vzetih Henrietti Lacks, 31-letni Afroameričanki, leta 1951. Henrietta Lacks se je zdravila zaradi raka materničnega vratu v bolnišnici Johns Hopkins v Baltimoru, ko so vzorec tkiva iz njen tumor je bil pridobljen brez njene vednosti ali privolitve med operacijo.

Odkritje in pomen:

Celične linije je brez njenega soglasja ustvaril raziskovalec George Otto Gey, ko je v dogodku brez primere vzorec njenega tkiva raka materničnega vratu ostal živ in je še naprej rasel v laboratoriju, ko bi drugi vzorci običajno umrli. Te celice so dobile ime HeLa (izpeljano iz prvih dveh črk njenega imena in priimka) in razdeljene med znanstvenike po vsem svetu.

Njihov pomen je v njihovi izjemni sposobnosti hitrega in neskončnega razmnoževanja, zaradi česar so nujni za različne znanstvene raziskave, vključno s študijami o raku, virusih in toksikologiji. Postali so vseprisotni v laboratorijih po vsem svetu in so bili ključnega pomena pri številnih kritičnih napredkih v medicini, celični biologiji in biotehnologiji.

Prispevki k znanosti:

Zaradi svoje nenehne delitve so bile celice HeLa ključnega pomena pri:

* Razvijanje cepiv, vključno s cepivom proti otroški paralizi.

* Preučevanje učinkov obsevanja in kemoterapije na celice.

* Razumevanje mehanizmov rasti raka in metastaz.

* Preizkušanje učinkovitosti novih zdravil.

* Raziskovanje molekularnih mehanizmov, na katerih temeljijo virusne okužbe, kot je HIV.

* Genetsko kartiranje in študije genomike.

Polemika:

Uporaba celic HeLa brez soglasja Henriette Lacks je sprožila etične razprave o informiranem soglasju in pravicah bolnikov v medicinskih raziskavah. Kljub njenemu ključnemu prispevku k znanosti je Henrietta Lacks živela življenje, zaznamovano z revščino in rasno diskriminacijo, njena družina pa desetletja ni prejela ne odškodnine ne priznanja. V zadnjih letih so si prizadevali to popraviti s sodelovanjem z družino Lacks in priznavanjem njihovega prispevka.

Celice HeLa še naprej igrajo osrednjo vlogo v biomedicinskih raziskavah in prizadevajo si zagotoviti upoštevanje etičnih smernic, ki spodbujajo informirano privolitev in pošteno obravnavo posameznikov pri medicinskih raziskavah.