Rdeče krvne celice, vključno s tistimi, ki jih prizadene srpasta anemija, ne vsebujejo celičnih organelov. Za razliko od drugih celic v telesu zrele rdeče krvne celice nimajo jedra in drugih tipičnih organelov, kot so mitohondriji, endoplazmatski retikulum in lizosomi. V bistvu so vrečke, napolnjene s hemoglobinom, beljakovino, ki je odgovorna za prenos kisika po telesu. Odsotnost organelov omogoča tem celicam, da so zelo prožne in učinkovite pri transportu kisika skozi ozke krvne žile.