Možno je, vendar redko, da se pljučni rak razvije dvakrat (znan kot "drugi primarni pljučni rak"). Večina primerov pljučnega raka se pojavi pri ljudeh, ki so kadili ali so bili izpostavljeni drugim dejavnikom tveganja, vendar se lahko občasno razvije tudi pri posameznikih, ki nikoli niso kadili ali so bili omejeno izpostavljeni.