Virus herpes simpleks tipa 1 (HSV-1), ki povzroča oralni herpes, se običajno ne prenaša s slino. To pomeni, da oralnega herpesa ne morete dobiti preprosto tako, da si delite pribor, pijete iz iste skodelice ali nekoga poljubljate na lice. HSV-1 pa se lahko širi s tesnim stikom s slino okužene osebe, na primer s poljubljanjem na ustnice ali skupno rabo zobne ščetke. Virus herpes simpleks tipa 2 (HSV-2), ki povzroča genitalni herpes, se običajno prenaša s spolnim stikom. Čeprav je možno dobiti genitalni herpes pri oralnem seksu, to ni pogost pojav.