Kako nastanejo žarki gama?

Žarki gama so visokoenergijski fotoni, ki nastanejo pri radioaktivnem razpadu atomskih jeder.

Do procesa sevanja gama pride, ko vzbujeno jedro izgubi energijo z oddajanjem fotona gama. To se lahko zgodi, ko je jedro v vzbujenem stanju, na primer po beta razpadu ali zajetju elektronov. V teh primerih ostane jedro v nestabilnem stanju z odvečno energijo, ki jo lahko sprosti z oddajanjem žarka gama.

Gama žarke lahko proizvajajo tudi druge jedrske reakcije, kot sta jedrska fisija in fuzija. Pri jedrski cepitvi se jedra težkih atomov, kot sta uran in plutonij, razcepijo na manjša jedra, pri čemer se sprosti velika količina energije. Ta energija se sprošča v obliki gama žarkov, pa tudi drugih vrst sevanja. Pri jedrski fuziji se jedra lahkih atomov, kot sta vodik in helij, združijo v težja jedra, pri čemer se pri tem sprosti tudi velika količina energije. Ta energija se sprošča tudi v obliki žarkov gama in drugih vrst sevanja.