Zdravstveni izraz za snov železa v krvi je hemoglobin. Hemoglobin je kompleksen protein, ki ga najdemo v rdečih krvnih celicah, ki prenaša kisik iz pljuč v preostali del telesa in ogljikov dioksid iz telesnih tkiv nazaj v pljuča, kjer se izdiha. Sestavljen je iz štirih beljakovinskih podenot, imenovanih globini, in štirih skupin hema, od katerih vsaka vsebuje železov ion.