Pritisk na vagusni živec, zlasti v karotidnem sinusu, lahko včasih povzroči začasno izgubo zavesti ali zatemnitev. Ta refleksni odziv, znan tudi kot sindrom karotidnega sinusa ali sinkopa karotidnega sinusa, se pojavi, ko je karotidni sinus, ki se nahaja v vratu, prekomerno stimuliran, kar povzroči nenadno zmanjšanje srčnega utripa in krvnega tlaka, kar lahko povzroči kratkotrajno nezavesti. Ko pride do pritiska na karotidni sinus, na primer med tesnim ovratnikom, kašljanjem ali celo obračanjem vratu na določen način, lahko sproži refleks karotidnega sinusa, kar povzroči začasno izgubo zavesti ali omedlevico.