Prvi dokazi o amputaciji segajo v neolitsko dobo, okoli 10.000 pr. n. št., ko so prazgodovinski ljudje uporabljali surovo kamnito orodje za odstranjevanje udov. Vendar pa je šele v 6. stoletju pr. n. št. grški zdravnik Alkmeon iz Crotona razvil bolj sofisticirano metodo amputacije z žago in kauterizacijo za preprečevanje krvavitve.