Ljudje z refrakcijskimi napakami, kot so kratkovidnost (miopija), daljnovidnost (hiperopija) ali astigmatizem, bodo morda morali nositi očala, da popravijo svoj vid. Refraktivne napake se pojavijo, ko oblika očesa ali roženice (prozorna zunanja plast očesa) preprečuje, da bi se svetloba pravilno osredotočila na mrežnico (na svetlobo občutljivo tkivo na zadnji strani očesa). Očala delujejo tako, da spremenijo način, kako svetloba vstopi v oko, tako da se pravilno osredotoči na mrežnico. To lahko izboljša ostrino vida (sposobnost jasnega videnja) in zmanjša obremenitev oči. V nekaterih primerih se lahko očala uporabljajo tudi za zaščito oči pred ultravijoličnimi (UV) žarki sonca ali za korekcijo drugih očesnih stanj, kot sta strabizem (prekrižane oči) ali ambliopija (leno oko).