Kri je s prostim očesom videti rdeča zaradi prisotnosti hemoglobina, beljakovine v rdečih krvničkah. Hemoglobin vsebuje železov ion, ki se veže na molekule kisika, ki se nato prenašajo po telesu. Ko je hemoglobin oksigeniran, je videti svetlo rdeč, medtem ko je deoksigeniran hemoglobin videti temneje rdeč. To razliko v barvi je mogoče opaziti, ko je kri odvzeta iz vene (deoksigenirana) v primerjavi s tem, ko je izpostavljena zraku (oksigenirana).