Smrtonosni srčni utrip je odvisen od več dejavnikov, vključno s posameznikovo starostjo, splošnim zdravstvenim stanjem in osnovnimi boleznimi srca. Vendar pa se na splošno lahko srčni utrip, ki presega 220 utripov na minuto (bpm) za daljše obdobje, šteje za potencialno smrtonosnega. Tako ekstremni srčni utripi lahko zmotijo normalni srčni ritem, kar povzroči ventrikularno fibrilacijo (VF) ali ventrikularno tahikardijo (VT), ki lahko povzročita nenaden srčni zastoj in smrt.
Pomembno je omeniti, da se smrtonosni srčni utripi med posamezniki lahko razlikujejo in da so zaradi srčnih bolezni lahko oseba bolj dovzetna za škodljive učinke visokega srčnega utripa. Zato je ključnega pomena, da se posvetujete z zdravstvenim delavcem, če doživite previsok ali nenormalen srčni utrip, da ocenite in obvladate osnovni vzrok.