Inkubacijska doba za virus herpes simplex (HSV), ki povzroča herpes, je običajno od 2 do 20 dni. Simptomi se običajno pojavijo v 2 do 4 tednih po izpostavljenosti virusu. Ni verjetno, da bi se simptomi pojavili 4 do 5 mesecev po zadnjem poljubu nekoga, ki je okužen s HSV.