V primeru testa na HIV je razvoj protiteles proti virusu HIV tisto, kar vodi do pozitivnega rezultata testa. Ta protitelesa proizvaja imunski sistem kot odziv na okužbo z virusom HIV. Po izpostavitvi virusu lahko traja več tednov ali mesecev, da se protitelesa razvijejo, zato lahko v zgodnjih fazah okužbe test na HIV vrne negativen rezultat. To obdobje je znano kot "obdobje oken". Zato je pomembno, da posameznik, če sumi na nedavno izpostavljenost, opravi dodatne preiskave, da zagotovi natančno diagnozo.