Zelo malo je verjetno, da bi dobili HPV od nekoga, ki pljune na vas ali deli kozarec, okužen s svojo slino. HPV se običajno ne prenaša s priložnostnim stikom in virus za učinkovito širjenje večinoma zahteva neposreden stik kože na kožo z okuženimi območji. Najpogostejši načini prenosa HPV so spolni odnosi (vaginalni, analni in oralni), stik koža na kožo z bradavicami, ki jih povzroča HPV, ali med porodom.