Simptomi respiratornega sincicijskega virusa (RSV) se običajno pojavijo v 4-6 dneh po izpostavitvi virusu. Vendar pa lahko inkubacijska doba traja od 2 do 8 dni. RSV je zelo nalezljiva bolezen dihal, ki se širi prek stika z dihalnimi kapljicami okužene osebe. Najpogosteje se širi med tesnim stikom, kot je poljubljanje, souporaba skodelic ali pribora ali v neposredni bližini nekoga, ki kašlja ali kiha.