Antigeni so odgovorni za spodbujanje imunskega sistema k tvorbi protiteles. Antigeni so tuje snovi, ki jih imunski sistem prepozna kot škodljive. Ko antigen vstopi v telo, ga prepoznajo celice, ki predstavljajo antigen (APC). APC nato predstavijo antigen celicam T, ki so bele krvne celice, ki igrajo osrednjo vlogo v imunskem sistemu. Celice T nato aktivirajo celice B, ki so bele krvne celice, ki proizvajajo protitelesa. Protitelesa so beljakovine, ki se vežejo na specifične antigene in pomagajo imunskemu sistemu, da jih nevtralizira in uniči.