Primarno obrambo pred okužbami in boleznimi zagotavlja imunski sistem. Imunski sistem je kompleksna mreža celic, tkiv in organov, ki sodelujejo pri zaščiti telesa pred škodljivimi patogeni, kot so bakterije, virusi, glive in paraziti. To naredi tako, da prepozna in uniči tuje vsiljivce, hkrati pa jih loči od lastnih zdravih tkiv telesa.