Ko ima nekdo pljučnico, so lahko njegova pljuča videti vneta in preobremenjena. Zračni mešički v pljučih (alveoli) so lahko napolnjeni s tekočino ali gnojem, kar oteži dihanje. Pljuča so lahko tudi rdeča in otekla, na njih pa so lahko območja konsolidacije (kjer pljučno tkivo postane trdo in čvrsto). V hudih primerih lahko pljučnica povzroči nastanek abscesov (gnojnih žepkov) v pljučih.