Je kretenizem posledica prirojenega pomanjkanja izločanja ščitnice?

Kretenizem je dejansko posledica prirojenega pomanjkanja izločanja ščitnice, zlasti v razvojnih fazah otroka. Gre za stanje, ki se pojavi, ko ščitnica ne proizvaja dovolj ščitničnih hormonov, ki so bistveni za uravnavanje rasti in presnove v telesu.

Kadar ščitnica ne proizvaja dovolj ščitničnih hormonov, lahko pri otroku pride do številnih razvojnih nepravilnosti in zdravstvenih težav, vključno z zaostankom v rasti, motnjami v duševnem razvoju, zapoznelo puberteto ter drugimi telesnimi in duševnimi okvarami. Zato je zgodnje presejanje in zdravljenje pomanjkljivosti ščitnice pri novorojenčkih ključnega pomena za preprečevanje ali zmanjšanje učinkov kretenizma.

Izraz "kretenizem" zdaj velja za zastarelega in nekoliko žaljivega, stanje pa se pogosteje imenuje prirojeni hipotiroidizem.