Najpogostejša oblika kuge je bila bubonska kuga, ki jo je povzročala bakterija Yersinia pestis. Za to obliko kuge so bile značilne otekle bezgavke ali buboni, ki so se pogosto pojavili v dimljah, pazduhah ali vratu. Drugi simptomi so vključevali vročino, mrzlico in bruhanje. Bubonska kuga je bila pogosto usodna, s stopnjo umrljivosti okoli 50 %.